Alle høyenergibatterier fra hybridbiler, plugin-hybrider, hydrogenbiler eller elbiler gjenvinnes eller går til ombruk. Hvis batteriene fortsatt er funksjonelle, kan de gå til ombruk. Det vil si at de sjekkes og vedlikeholdes og brukes om igjen. Dersom batteriene er skadet eller ikke lenger kan brukes, blir de gjenvunnet.
I Norden har vi kommet langt innenfor gjenvinning av høyenergibatterier. Vi har systemer og utdanning for å håndtere batteriene når de demonteres og tas ut fra bilen. Det er lover og regler for pakking og transport av batteriene fra biloppsamler til gjenvinningsanlegg, og det er systemer for gjenvinning av så å si hele batterier, også de sjeldne metallene.
Prosessen å gjenvinne et høyenergibatteri foregår omtrent slik:
Batteriet tas forsvarlig ut av bilen. Det sjekkes for skader og lades ut. Plast- og metalldeler, kabler og annet løst fjernes og sorteres og gjenvinnes på ordinær måte. Selve battericellen gjenstår. Den kan gjenvinnes på flere måter. En metode er at battericellene kvernes opp. Da ender man med masser som kan sorteres og en restfraksjon som kalles black mass. De edle metallene i battericellene, for eksempel kobolt, grafitt og nikkel, kan separeres ut fra black mass og materialgjenvinnes.
